毫无疑问的，每位鸽友都跟我一样，都试图不断做得比从前更好。这是我今年的新决定，因为我以往比别人赢得实在太多了。这也是不断进步和成功的唯一途径，但若新手一开始就使翔鳏夫制，这无异于还未学走就先学跑。
假若你不能用自然制使翔或于鸽子抱卵时无法赢得胜利，那么无论你再采用什么方法都是无效的。从鸽友们的交谈中，让你认为鳏夫制是无敌的，同时也是赢赛的根本。就在上个星期，有位鸽友让我看他的一些雄鸽，并对我提起他想尝试鳏夫制。要是他可以更注意照顾鸽子的方法，我肯定他会做得更好，用任何别的法制都不用担心--我是见到他将大麦撒在满地都是鸽粪的鸽舍地板上才产生这个想法的。
我认为有些最杰出的英国鸽友，他们根本连什么叫做鳏夫制也不晓得，他们唯一使翔的就是自然制。如果比利时飞高速赛事的鸽友到英国来跟他们对抗，就会跟英国的鸽友们一样，知道自己并没有那么好或那么重要，尤其是英国这儿的荣耀都是来自640公里～800公里的赛事。
获得同等荣耀的比利时人--让他们赢得荣耀的赛事距离只及上述的一半长，这类赛事且有巨额奖金可以赢得；毫无疑问，正因为鳏夫制可以加快收鸽的速度，对鸽友们是很有利的，所以被特别重视。我也以半鳏夫制(Semi-Widowhood)使翔多年，有些雄鸽是用这法制取得冠军，但是，我以适当的抱蛋巢态来取胜的冠军次数也同样多。
我有4～5羽半鳏夫雄，它们只会被舍内抱蛋已达8天的雌鸽击败。请别认为我在抗拒这个翔制，相反的，我认为每个人都可以用它来赢得胜利，是值得一试的；这应该是你在可以利用自然制赢得佳绩之后的事情。只有技巧高的鸽友才可以正确地为鸽子备战，用自然制于经典赛事取得胜利。同时我可以确定，以自然制使翔的鸽子们在对抗鳏夫雄是毫不吃亏的。我会提出一个疑问，若欧洲大陆的鸽友跨越海峡到英国这边来比赛，表现是否还能同样杰出呢?
我所谈的还是800公里和不论方向的赛事，但在不同国度会因飞越不同的地理环境而发生差异。冷锋和英伦海峡对它们毫无帮助，要是你晓得比利时赛制的入赏率只是1／4，跟英国赛事的1／40相比较时，就会清楚理解到英国的竞争难度高出很多，想要赢得奖状就更难了。彼此的鸽友都有很杰出的鸽子，我只是希望为数众多的欧洲鸽友能和我们以相同的眼光来看事情。很多比利时人都给我相同的印象，认为英国鸽友若跟他们相比较，大部分都只能被视为新手。他们为什么会有这种想法呢?我认为是因为有太多英国鸽友携同支票簿到他们那里，希望把成功购买回来，甚至只要是套上比利时足环的鸽子都可以。
如果让海峡这边的一些英国高手到彼邦跟他们对抗，我敢肯定事情将会发生改变，他们也会马上改变原来的观点。但是，英国若有一位好鸽友诞生，他们却有多一倍的数量。同时，我也曾看过那儿有些操训赛鸽的技巧不下于成年专业鸽友，但年仅7岁或8岁的小孩。
冬季期间，鸽友会有供应部分主要鸽粮和砂砾的倾向。鸽子需要充足的砂砾以帮助消化食物，不管你喂以什么饲料，一定要能提供足量的维生素。每天添加小量比整天置放一大钵却将它置留一个星期来得适当。每年这个时候都会变得潮湿，啄石会黏上来自鸽体和鸽舍的污尘，这种啄石对鸽子没有好处。为什么我们一方面要尽自己可能去购买好饲料，但是那些最便宜的东西却让它在舍内置留超过数天?冬天的时候我绝不会使用矿物盐，因为它们很容易受潮而变质，反而会对鸽子的健康不利。
★冬季的休养生息
冬季里，我从不会让鸽子运动过度频繁。雌鸽在9月起便被关起来，雄鸽每2个星期才获准出舍运动一回。圣诞节过后，雌鸽被送进幼鸽鸽舍，只要是好天气都获许出舍。当我要替鸽子配对时，它们已恢复正常。我的这项措施从来没有失误过，我还能确知鸽子们在做绕舍顶飞行时已有一身新羽。
记得数年前有位鸽友来电话，说他以我的一羽灰雌于勒威克赛赢得伦敦区的冠军，飞速超过1464米／分。而同一日的弗雷泽堡赛，我们的飞速约只有1190米／分。于是我就问他飞弗雷泽堡赛的结果。“不好!”他说道：“是顺风吹返!”我被他弄糊涂了。勒威克赛他飞出1464米／分的飞速，却把速度低得多的弗雷泽堡叫做顺风吹返。不过，这正是典型的鸽言鸽语。
我晓得，如果我早知某羽鸽子一定不会赢，我是绝对不会让它参加慢速赛事的。回过来谈谈温和的天气，我晓得没有人喜欢寒冷，但我肯定寒冷是不会伤害鸽子的。深冬期内，若天气寒冷而干燥，鸽子看起来也会比较好，这种天气让它们变得安定，鸽子也比在暖和的深冬时容易满足。如果天气反常的温和，鸽子会变得兴奋，它们只会想到一件事情，那就是赶快筑巢。在这个期间内，鸽友应该特别当心不要让雌鸽间出现同性配。
我在冬天绝对不会削减鸽子的日粮，它们整年都是以漏斗饲料槽来喂饲，当我发现某2羽雌鸽会经常一起躲在某个角落时，我就会将它们分开l～ 2个星期，但是却会将它们记下来，因为过往我有不少曾显现这种举动的鸽子都是我鸽舍里最佳的鸽子。我绝不担心鸽子略偏肥胖，当天气开始转寒时，这样反而会对它们有利。你会发现，有些鸽子的进食习惯很斯文，我把它们称为“慢食者”，由于我使用漏斗饲料槽来喂鸽，因此不用担心它们吃不到足够分量的食物，我发现，这种鸽子十之八九都很杰出。只要我要喂鸽，都会很仁慈地让它们吃到饱。
泰莱福德(Telford)一位名叫萨洛普(Salop)的鸽友曾告诉我，说我的眼志理论在蛋型眼和最佳种鸽瞳孔所显现的变形这方面，跟别人所说的很不一样，我所谈的是我的鸽子，所归纳的也是我自己的理论。对于别人的眼志理论我从来没有阅读和涉猎过，但是我会完全尊重别人的方法。事实上，在过去50多年来，我看过的赛鸽文章实在极为有限。当一个人天生就懂得鸽子和对这方面具备充足的感觉时，他很难再吸收别的观念了，不管你把这种人称为什么样的鸽友都无妨。
多年来，我曾多次证实有些文章所写的实在太错误。我对鸽子有自己的一套方法，世界上将没有任何人可以将我改变，这是我从自己的成功和失败中学会的。我想，鸽友一定要有最敏的观察力，同时要用鸽子的方式来思考。我可以将某一年某羽鸽子赢得大赛时的情况想起来，所指的就是它出赛时的态况。我不必查阅什么资料，即使我真的想去查阅，我将会什么也找不到，因为我从来都不为它们如何获胜做下记录。
★鸽子的天敌-猫
我早就说过赛鸽有不少天敌，动辄举枪的猎人、空中的电线等等。但真正的敌人是在家中，也就是可怕的猫。我在花园周围两侧的栅栏上都加上90公分高的篱笆，上方还有一面60公分高的铁丝网。鸽舍舍顶四周也围著90公分高的铁丝网，几年前我还在两侧栅栏分别种上会攀爬的蔷薇，猫儿肯定不会喜欢它们。
每年当我让鸽子展开开棚生活以前，都会在四周绕一圈以便检查栅栏上的每一根尖条板，必要时还会用铁丝网进行修补。打从我开始养鸽子起，始终在想尽办法来阻止猫儿的靠近。假若有机会让它们进入鸽舍，你整轮鸽蛋会因而被毁，因为鸽子在这个时候都会被吓走，鸽蛋自然会被冻坏。假若鸽舍附近的房屋外有厕所，猫儿也会整晚站在那儿，盯视鸽舍，除非你有办法让它无法靠近，不然它会在鸽舍旁徘徊，这样足以让鸽子整晚无法安睡。猫在哪儿进进出出，你就在哪儿种上蔷薇，这样可以有效地防止它们接近。
如今季节变得反常，某年我只有一枚无精蛋，但遇寒冷的东北风久久不去，我也只好自求多福了。英国有句俗谚说："三月底吹什么风，当年最常出现的就是这种风。"因此我会预测北翔也将会出现一些飞速飘忽的赛事。每当我将鸽子配对好之后，若紧接吹起寒冷的东北风，我只好合掌祈祷了。
过去三年，我在配对时的天气都没有大变化，我总共只有7枚无精蛋。我认为很明显的是雌鸽伏下来迎合雄鸽的次数不够多。我这儿所说的是年轻鸽而不是有经验的老鸽。老鸽出现无精蛋往往是因为泄殖孔附近的羽毛太多所致，导致双方接触不了。我会在配对前先做检查，必要时用剪刀将这部位的羽毛稍微修剪。我不会太依靠老龄鸽来作出选手鸽，最起码不会让2羽老鸽互配。我们常会听说某羽老鸽作出很好的鸽子，我那羽"灰姑娘"的父鸽便是一羽11岁的老龄鸽，但是它的母鸽只有2岁，因此正如我经常说的，鸽子的育种或翔赛是没有公式可循的。
★选出好鸽
当幼鸽进行断奶时，有好几种方法可以晓得它们是否健康。首先，我总会检查这对仔鸽接受哺育的巢钵。它这时的样子应该跟仔鸽出壳时几乎相同，只是在钵顶周围粘上少量鸽粪，翻开巢料会发现钵底有好些来自翼羽的残屑，同时巢钵还是相当干燥的。要是巢钵显现出这种状况，出巢的幼鸽就不会差到哪里去。
泄殖孔是一定要检查的部位，它被适量的羽毛覆盖著，周围的羽毛也不会粘附任何黄色的囊迹。若呈现脏污，我便会记录下来，这表示有疑问，我得随时都留意这只鸽子。当我把幼鸽握在手中，不喜欢看到它们的尾羽竖起来变成像是一羽雄的知更鸟。鸽子的背部过度软弱时，就会有这种姿样，这也是检查鸽背的唯一途径，当你抓握鸽子时，它的尾部必须微微下垂。
我晓得很多幼鸽也跟老鸽一样不喜欢被抓，抓握它时得不断将翅膀伸展，因此不可能得到正确的手感。我永远都不会把双手的感觉当做指标来评鉴鸽子的好坏，很多好鸽子于这方面会证明人的手是会犯下错误的。以"好东西"(Plum)这羽的花斑雄为例，我经常都希望让它的体重增加，且曾尝试用手来多喂它一点玉米。每回在我派遣它出赛时，总希望它会变得重一点，能像我另外一羽很好的灰雄“流浪儿”（Ragamuffin）那样就更好了。它的名子来自被抓握时予人的感觉，谁都不相信它可以飞800公里，但它不但证明了给我看，还让其他的好几位鸽友晓得自己是弄错了。它出赛弗雷泽堡赛685公里，共有5407羽鸽子参与竟翔，早上5时15分放飞，当天晚上9时27分完成录时，实际只有18羽出赛鸽能够于当天完翔。2个星期后，它又赢得瑟索赛803公里伦敦北翔联盟公开赛14位，这回赛事曾留笼9天。它是我鸽舍内体重最轻的一羽，从来不会重超过406克。
我常会用天平来秤鸽子出赛前后的体重。体型偏小的鸽子赛后损失的体重不多，但大型鸽就很不一样了。记得我曾看过一羽出赛瑟索的灰雌，这是一位鸽友唯一的参赛鸽，和它相比，我的鸽子体型大得就像一只燕八哥；它被下了重注。当我将它自鸽笼抓出来加套比赛环时，我自忖若这回赛事难飞的话，这羽鸽子将回不了家。事实上这回赛事的确很艰困，只有2羽鸽子当天完翔，持续飞了15．5个小时，而这羽鸽子却是当中的一羽!这回的经验的确激起我的思维，我又学到了不少。
没有人敢说那羽鸽子能不能够飞800公里，直到它真的去尝试这个距离才知分晓。我曾经拥有过的800公里赛鸽，从来没有一羽是曾经赢过鸽展赏的，评判员都会说它们的背部过宽和过度敞开，意谓其背部覆羽的分距很大。我发现这些都是我最佳的长距离鸽。
我倒愿意这样来考虑，假若其背部覆羽不太紧密和开分时，翅膀就更易被接提起来，因为可以让空气自副翼羽而不是自鸽躯通过。鸽翼下拍时的力量不会改变，这因为这时副翼羽会被拉近躯体，因此纳气空间没有减少。鸽子在运动其翅膀时，羽翼的上提会较下拍困难和费力。我们可以自《赛鸽》杂志（The Racing Pigeon）数年前发行的一卷影片的慢动作看得到。我认为，只有在鸽子真正飞了800公里时，才能晓得某羽鸽子成与不成。
不该要求一名小孩做大人的事情。我晓得有些一岁鸽于800公里赛事也有出色表现，这只是我们曾经听来的成功例子，但是那些掉下来的，我们又曾听到多少呢?
太窄的鸽头也是我不喜欢的。我喜欢用拇指正压在鼻瘤的上方时仍然可以看得到眼膜。记得曾有一位比利时鸽友到我这儿作客，他是一位高手。我舍内那些最好的鸽子几乎都被他用这种方法挑选了出来，那些看不到或只留下小部分腊膜的都被挑走。他还有另外一种滑尺法，他把食指伸进鸽子翅膀下方较厚的地方，然后用大姆指做为"尺子"，就可以测出翼宽。十之八九都没有出错。由于拇指可以自由滑移，它的指端跟食指端点的距离就是所量的翼宽。我不会像他一样，我是利用鸽笼来挑选鸽子，当我开始训练鸽子时，旁边就会来了一大堆追随者，这真让人感到不可思议。我会放鸽子飞几回56公里，它们都会同时降落停返。但是，假若你将上述距离减半，同时将它们分作二三组放飞时，你回家后不妨再看看有多少羽鸽子已经抵舍。
最奇特的地方和该被考量的问题就是鸽子是否朝直线翔返，鸽子于陆训被释翔后，全部都已飞走了，而那似乎是朝相反方向飞去的却在你抵返家门时早已进舍。大部分鸽子于翔进时都得依靠其它鸽带领，我们称之为追随者。有些好鸽子在别的鸽子已经抵舍后尚要单独飞一般距离才到能达自己的鸽舍，而后者却只是它的追随者。它该有的功劳不但得不到赞扬，反而因之而落败。
飞过了头和风的问题常被拿出来谈论。我也晓得赛事跟风有很大关系，但是风阻却是更重要的一个因子。要是我大部分鸽子的主系都是善飞逆飞而不会飞过头的话，我会马上改飞短距离赛。在经典赛事中，这已经一再获得证明，我未曾作出一羽可以克服风阻且取胜的鸽子。伦敦有一区叫做"黄金里程"，在鸽友们还在回去找房子的时候，该区物业的价钱且不断在上扬。不少鸽友在搬进去之前早就学会我上文所说的事情，不出数年已为自己取得名声，在他们搬进该区前甚至一点名声也没有。这再度证实了我对风阻的观点。
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